Istanbul
Ob Istanbul, Konstantinopel oder Byzanz, diese unvergleichliche Stadt am Bosporos hat so viele Namen wie Gesichter. Als früherer Mittelpunkt der alten Welt weiß Istanbul auch noch heute seine Besucher mit seiner Mischung aus orientalischem Flair und Weltmetropole zu verzaubern.
Dabei bietet die einzige Stadt der Erde, die sich auf gleich zwei Kontinenten befindet, nicht nur jede Menge Kultur und Geschichte. Neben beeindruckenden alten Gebäuden und prächtigen Palästen findet sich auch neuere Architektur, die der Stadt je nach Sichtweise ein ganz anderes Antlitz verleiht. Das auf Postkarten wohl am meisten abgedruckte Motiv ist die Hagia Sophia, eine gewaltige byzantische Kirche, die heutzutage ein Museum zur Geschichte des Gebäudes beherbergt. Zudem kann man in Istanbul die Theodosianische Stadtmauer bestaunen, die von der UNESCO zu einem der Weltkulturerben ernannt wurde und sich über sieben Kilometer erstreckt.
Bei keiner Städtereise nach Istanbul darf ein Ausflug auf den Bosporos fehlen, dabei ist die Kontinentalbrücke zu erwähnen, die seit 1973 Asien und Europa verbindet und wohl zu einer der beeindrucksten Bauten gehört. Souvenirs finden sich entweder in einem der neuen Shoppingcentern oder auf einem der altehrwürdigen Basare, wie zum Beispiel dem Kapali Carsi (überdachter Basar). Dieser ist der größte der Welt und auf 20.000 m² lässt sich fast alles kaufen, vom typischen Mitbringsel bis zu Kleidung oder Schmuck.